奶类含有非常独特（其他天然食物均不含有）的乳糖。乳糖对人体益处很多（如促进矿物质吸收、有助于大肠有益菌群等），但需要小肠分泌一种专用的“乳糖酶”才能消化吸收它。
　　遗憾的是，一部分成年人遗传决定小肠黏膜细胞不能分泌该种乳糖酶，或乳糖酶活性较低，不能很好地消化吸收奶类中的乳糖。未消化吸收的乳糖进入大肠后，被大肠内的细菌发酵，产生气体（腹胀），并在渗透压作用下，引起稀便或腹泻，继而导致不适、腹痛等（症状轻重与个人敏感程度有关）。这种现象称为“乳糖不耐受”。
　　乳糖不耐受往往令很多人错误地放弃喝奶，其实不耐受乳糖的人仍然可以采取以下措施喝奶。
　　1.不喝鲜奶、纯奶喝酸奶。鲜奶经过乳酸菌发酵后，大部分乳糖被乳酸菌分解了，可以明显减轻乳糖不耐受者的症状。
　　2.空腹不喝奶。可以在吃饭时或饭后1小时内喝奶，也可以在喝奶的同时佐以谷类（如馒头、花卷、饼干、面包等）或者肉蛋类食物。这样可以“稀释”乳糖的浓度，减轻不耐受的症状。
　　3.少量多次喝奶。可以从少量（如50ml）开始喝，让胃肠道慢慢习惯，然后逐渐增加。
　　4.选择低乳糖奶或零乳糖奶。所谓低乳糖奶是指在生产过程中（用乳糖酶等方法）分解了乳糖，乳糖≤2%的牛奶，故而乳糖含量较低的奶类，特别适合乳糖不耐受者饮用，如舒化奶。

营养管理科