痛风是嘌呤代谢异常引起的一种疾病，嘌呤是核酸的代谢产物，而尿酸是嘌呤的代谢最终产物，所以说尿酸是细胞分解的终末产物之一。它对人类没有丝毫利用价值，被视为人体的“垃圾”，如肾脏不能清除掉，就会引起痛风。
　　高尿酸血症是痛风的生化标志。不少高尿酸血症患者，可以持续终身不发生症状，称无症状高尿酸血症。一般而言，尿酸值愈高或持续时间越久，越容易得痛风。血尿酸增高达475umol/L时，结合临床就有诊断意义。尤其是血中尿酸持续在540umol/L以上者，约70%-90%会得痛风，痛风病人也可能血尿酸正常。有时血尿酸增高也未必是痛风，因为不少人饮食结构出现不均衡，摄入富含嘌呤和高能量食物过多，由此导致患代谢综合征，影响尿酸的代谢过程，使尿酸合成增加。资料显示，在正常人群中，有5%-10%的人血尿酸升高，60岁以上的人群中15%是高尿酸血症，其中发生痛风者只占10%。可见，既不能排除血尿酸不高的关节炎患者有痛风的可能性，也不能把所有的血尿酸增高的病人诊断为痛风。我们必须结合病史、症状、体征和其他检查结果，才能作出正确的判断。

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